미시적 사고(MECE, Mutually Exclusive, Collectively Exhaustive)

미시적 사고(MECE)는 현상으로 발생된 문제를 분류하는 원칙부터 시작한다. 미시적 사고의 원칙을 준수하는 것은 과학적 논리적 분석으로 인정받기 위해 갖춰야 하는필수조건에 해당된다. 즉, ME(Mutually Exclusive)로 분류된 것이 상호 중복되어 있지 않은지, CE(Collective Exhaustive)로 전체적으로 누락이 없는지를 확인하는 사고이다. 

중복되지 않아야 한다(ME, Mutually Exclusive)는 것은 하나의 대상이 오직 하나의 영역에만 속해야 한다는 것이고, 전체적으로 누락이 없어야 한다(CE, Collectively Exhaustive)는 것은 모든 대상마다 반드시 하나의 분류 영역에 속해야 한다는 것이다.

미시적 사고의 문제해결 원리는 다음과 같다. 

복잡한 문제들을 문제분할(Divid and Conquer: Problem Decomposition)에 의해 작은 규모의 문제들로 나누어 해결한다. 문제를 분할하는 방법은 일반적으로 Top-down with Stepwise Refinement 방식을 선호한다. 미시적 사고 기법은 문제 분할 과정뿐 아니라 최종 단계에서 나누어진 작은 문제들에 대한 원인 분석이나 해결 방안 모색 과정에도 적용된다.